(foto: Twitter)
Uprkos velikom pritisku javnosti i pozivima na bojkot zbog rata u Gazi, reprezentativci Irske odlučili su glasanjem da odigraju predstojeće mečeve protiv Izraela u Ligi nacija. Odluka je doneta nakon višesatnih kriznih sastanaka unutar tima, koji su doveli do ozbiljnih podela.
Zbog sastanka igrača u hotelu, konferencija za medije i trening u Debrecinu kasnili su više od pet sati. Prvi čovek Fudbalskog saveza Irske (FAI), Dejvid Kurel, potvrdio je da je jedan igrač odbio da igra. Prema navodima medija, u pitanju je golman Gevin Bazunu, koji je napustio tabor nacionalnog tima.
Ipak, "značajna većina" igrača glasala je za izlazak na teren, nakon čega je FAI potvrdio da će se utakmica odigrati kako bi se izbegle drastične kazne UEFA.
Veliki pritisak javnosti i strah od kazne UEFA
U Irskoj vlada snažna podrška Palestincima — više od 160 sportista potpisalo je pismo kojim pozivaju na bojkot, dok su se ispred hotela okupljali demonstranti. Selektor Hejmir Halgrimson našao se na udaru Izraelaca zbog izjave da njegov tim "ne igra sa genocidom, već protiv genocida", ali je na kraju prelomljen stav da bi bojkott doneo nesagledive posledice po irski fudbal.