(foto: Getty Images)
Mateo Retegi je u ovoj sezoni već postigao 20 golova u Seriji A. Napadač rođen u Argentini igra za Atalantu, dok na reprezentativnom nivou brani boje Italije.
Oriundi je izraz za strance italijanskog porekla koji su se vratili u domovinu svojih predaka, dobili italijansko državljanstvo i zaigrali za reprezentaciju Italije. Iako mogu dolaziti iz bilo kog dela sveta, kroz istoriju italijanskog fudbala najviše ih je bilo iz Argentine.
Kada su Azuri 1934. godine osvojili Svetsko prvenstvo na domaćem terenu, u ekipi je igralo čak pet Južnoamerikanaca italijanskog porekla: Argentinci Luis Monti, Atilio Demarija, Raimundo Orsi i Enrike Guaita, kao i Brazilac Anfilođino Guarizi. U drugoj polovini pedesetih godina ovu tradiciju su nastavili Omar Sivori, Humberto Maskio i Antonio Anđelilo. Najpoznatiji oriundo modernog doba bez sumnje je Mauro Kamoranezi, koji je sa Italijom postao svetski šampion 2006. godine.
Pre dve godine u cipele slavnih prethodnika zakoračio je i mladi Argentinac Mateo Retegi. Rođen je u San Fernandu, dvadesetak kilometara severno od Buenos Ajresa, i prve fudbalske korake napravio u omladinskoj školi čuvenog Rivera. Zatim je počinio "smrtni greh" – prešao je u omladinski pogon Boke Žuniors, ali nikada nije dobio pravu priliku u prvom timu. Kao igrač Boke, na pozajmicama je igrao za Estudijantes, Taljeres i Tigre, a u julu 2023. godine Boka ga je prodala Đenovi za 15 miliona evra.
Njegovi pradede, sa majčine i očeve strane, rođeni su u Italiji – jedan u Liguriji, a drugi na Siciliji. Zato je, iako nije znao italijanski jezik, postao interesantan skautima reprezentacije Italije. Pre nego što su ga primetili u najstarijem italijanskom klubu, zapazio ga je tadašnji selektor Azura Roberto Manćini. On ga je u martu 2023, dok je Retegi još bio član Tigrea, pozvao telefonom i pitao da li bi igrao za Italiju. Iako je tada 23-godišnji Retegi već nastupao za omladinske selekcije Argentine (U19 i U20), nikada nije dobio poziv za seniorski tim, pa je bez razmišljanja prihvatio Manćinijev predlog.
Samo nekoliko dana kasnije debitovao je u plavom dresu pogotkom protiv Engleza u Napulju, a već u drugom nastupu zatresao je mrežu Malte. To je privuklo pažnju više klubova iz Serije A, a najupornija je bila Đenova. U svojoj prvoj sezoni u Italiji nije blistao – u Seriji A je postigao sedam golova, a nastavio je da igra za reprezentaciju, iako se činilo da je glavni razlog za to manjak kvalitetnih napadača, a ne njegova forma.
Njegov saigrač i konkurent za poziciju prvog napadača Azura bio je Đanluka Skamaka iz Atalante. Međutim, kada se nesrećni Skamaka u avgustu 2024. teško povredio na prijateljskoj utakmici protiv Parme, Atalanta je hitno morala da reaguje. Samo četiri dana kasnije Retegi je postao novi fudbaler ekipe iz Bergama. Kao i kod Manćinijevog poziva, morao je brzo da donese odluku – usred treninga agent mu je prišao i rekao: "Uzmi stvari, idemo na lekarski pregled u Milano."
Atalanta je rizikovala kupovinom napadača koji u sezoni 2023/24 nije briljirao. Đenova je bila prezadovoljna sa skoro 22 miliona evra (plus bonusi) koje je dobila za svog reprezentativca. Sedam golova na 29 utakmica svakako nije učinak zbog kog bi Rosoblu insistirali na njegovom ostanku.
Pored toga, mnogi su sumnjali da će Retegi moći da zameni Skamaku, koji je drugačiji tip napadača. Skamaka voli da učestvuje u izgradnji napada i dobar je u igri leđima okrenut golu, dok je Retegi klasičan centarfor koji najbolje funkcioniše u kaznenom prostoru, gde završava akcije svojih saigrača.
Zbog toga je trener Đan Pjero Gasperini morao da prilagodi napadački sistem. No, oni koji pažljivo prate njegovu Atalantu znaju da to za iskusnog stratega nije ništa novo. Otako je pre skoro devet godina, u junu 2016, preuzeo klub iz Bergama, popularni Gasp je već tri puta menjao i nadograđivao ekipu, podižući je na sve viši nivo.
"Mnogo sam razgovarao sa trenerom i njegovim pomoćnicima", otkrio je Retegi. "Pokazali su mi video-snimke akcija koje očekuju od mene. Za mene je ovo idealna situacija – žele da izvuku maksimum iz mene i znaju kako to da postignu. A ja sam spreman da učim."
Gasperini je prilagodio formaciju 3-4-2-1 tako da Ademola Lukman i Šarl De Ketelare igraju na bočnim pozicijama, čime stvaraju prostor za Retegija, koji se može fokusirati na pravovremene ulaske u kazneni prostor. I to se ispostavilo kao još jedan sjajan potez nepogrešivog Gasperinija. Atalanta je ove sezone (ponovo) odlična, a Retegi nezaustavljiv. Na 22 utakmice u Seriji A već je postigao neverovatnih 20 golova.
Zato ne čudi što je aktuelni selektor Italije, Lućano Spaleti, za njega rekao: "Vrlo ozbiljan momak. U kaznenom prostoru je smrtonosan. A sada je naučio i bolje da se povezuje s ekipom. Postaće vrhunski igrač."