Nejmarov dugo očekivani povratak u Santos pretvorio se iz romantične bajke u potpuni debakl. Samo pet meseci nakon što se vratio u klub u kojem je započeo karijeru, brazilska zvezda već razmatra odlazak.
Po dolasku iz Al Hilala početkom godine, Nejmar je dočekan kao heroj. Međutim, posle 11 kola u Seriji A, Santos se nalazi na 18. mestu i suočava se sa borbom za opstanak.
Tridesetdvogodišnji napadač još uvek nije postigao nijedan gol u prvenstvu, odigrao je samo četiri utakmice, a jedina tri gola koja je dao, postigao je u slabijem državnom prvenstvu Pauliste.
U poslednjem nastupu, Nejmar je isključen nakon što je rukom ugurao loptu u mrežu, što mu je donelo drugi žuti karton. Nakon što je Santos ostao sa igračem manje, Botafogo je u 87. minutu postigao pobedonosni gol preko Artura.
Nakon meča, Nejmar se oglasio:
„Ponekad toliko očajnički želim da dam gol da pravim greške. Izvinjavam se navijačima i saigračima. Da nisam bio isključen, možda bismo pobedili. Tim je odigrao veoma dobro. I da, Brazil ima mnogo loših sudija – prvi žuti karton je bila šala. Samo moje mišljenje, nemojte me kažnjavati zbog toga.“
Nejmar gotovo dve godine nije igrao ozbiljan fudbal. Otkako je iz PSŽ-a prešao u Al Hilal za 90 miliona evra, muku muči sa povredama. Te iste povrede prate ga i sada u Santosu i ozbiljno ograničavaju njegov uticaj na terenu.
Njegov čuveni transfer iz Barselone u PSŽ iz 2017. godine, vredan 222 miliona evra, i dalje je najskuplji u istoriji fudbala. Ali danas, Nejmarova forma i fizičko stanje samo su bleda senka igrača koji je nekada briljirao u Evropi.
Zbog suspenzije neće igrati naredni meč, a odluku o budućnosti trebalo bi da donese do 12. juna. Sve je više glasina da ozbiljno razmatra ponovni odlazak iz Santosa — pa čak i iz brazilskog fudbala.