Veljko Paunović (foto: Zvanični FB/TW/IG kluba/saveza)
Jesen pred nama biće sve samo ne obična. Posle decenija čekanja, Beograd ponovo dočekuje evropske gigante — Nemačku i Holandiju — dok balkanski derbi sa Grčkom dodatno podiže tenziju. Pred Veljkom Paunovićem je izazovan, ali i inspirativan period, uz optimizam koji se polako vraća među navijače.
Mnogo je izazova pred selektorom Veljkom Paunovićem, ali i jasna svest da Srbija ulazi u ciklus koji može da definiše naredne godine nacionalnog tima.
„Uzbudljivi rivali, ali pre svega jedna jako dobra organizacija, lep događaj. Možda nismo dobili protivnike kojima smo se nadali, ali imali smo u vidu da ćemo za rivale imati selekcije koje su među deset najboljih u svetu i Evropi. Bili smo spremni za bilo kakav ishod, radujemo se svakom pritivniku. Jaka grupa, ali mi smo jaki, treba da verujemo u sebe. I daćemo sve od sebe. Verujem da će biti izvanredna atmosfera u svim mečevima koje budemo igrali kod kuće. Takav spektakl ne sme niko da propusti“, rekao je Veljko Paunović.
Očekuje se da reprezentacija Srbije ima snažnu podršku sa tribina. „Jedan dobar test i proba za nas. Svim srcem treba da zagrizemo i damo najbolji učinak. Igračima znače ovakve utakmice, mislim da će ekipa da raste u svakom od mečeva koje budemo igrali“.
Posebnu dimenziju donose dueli sa Grčkom, zbog povratka Ivana Jovanovića na suprotnu stranu. „I to je jedna zanimljivost koja daje dodatno utakmici na vrednosti. Izvanredan stručnjak koji dobro poznaje grčki, ali i naš fudbal. Sa te strane imaju veliki adut, a s druge strane mi se uzdajemo u sebe i spremićemo se za svakog protivnika dobro“.
Iz UEFA je stigla i potvrda statusa Srbije među elitom, što je istakao Đorđo Marketi. „To je ishod jednog dobrog rada, uspeha da smo se održali među 16 najboljih u Evropi. Dobra polazna tačka, ali sada treba da gledamo da idemo dalje, moramo da se takmičimimo i da budemo jako dobro pripremljeni, da znamo da možemo svakog protivnika da pobedimo“.
Žreb je pratio i kapiten Aleksandar Mitrović, svestan težine izazova. "Grupa je teška, ali ne vidim da bi i neka druga grupa iz ove elitne divizije bila lakša. Sve selekcije su dobre, dobro poznajemo rivale, biće nam veliki izazov. Učinićemo sve da odigramo dobre utakmice, ponovimo ono što smo već uradili u ranijim ciklusima Lige nacija i zadržimo status u najjačoj diviziji. Jedva čekamo prve mečeve, idemo da se takmičimo i da igramo dobar fudbal. Ponoviću, veliki je izazov pred nama, daćemo sve od sebe da ostvarimo dobre rezultate".