(foto: Depositphotos.com)
NBA ozbiljno širi svoje prisustvo u Evropi, a novi projekat — „NBA Europe“ — mogao bi potpuno promeniti odnos snaga u evropskoj košarci. U planovima za ulazak u ligu nalaze se brojni giganti, uključujući i fudbalske klubove koji žele da otvore nove komercijalne kanale.
Prema pisanju više medija, „crveni đavoli“ su jedan od klubova koje je NBA pozvala da učestvuju u novoj košarkaškoj ligi, zasnovanoj pre svega na komercijalnim principima — gde ima novca, tu će biti i klubova.
Među pozvanima nalaze se i PSŽ, Real Madrid, Barselona i Bajern Minhen, pri čemu poslednja tri već imaju dugu tradiciju u košarci, jer nastupaju u Evroligi.
Iako je u Evropi uobičajeno da fudbalski klubovi funkcionišu kao više-sportska društva (npr. Real Madrid i Barselona imaju i košarkaške ekipe), u Engleskoj to nije slučaj. Ipak, Mančester junajted je između 1985. i 1988. već imao svoju košarkašku ekipu, pa bi povratak značio važan korak ka proširenju sportskog programa kluba.
Prema francuskom listu Le Parisien, među gradovima koje NBA razmatra kao potencijalne lokacije, osim Mančestera i Pariza, nalazi se i London, što otvara mogućnost uključivanja još nekog engleskog kluba.
Ser Džim Ratklif navodno je već odobrio osnivanje košarkaškog tima Mančester junajteda, a planirana je i izgradnja arene sa 15.000 mesta pored novog stadiona. Među klubovima koji bi se mogli pridružiti spominju se i Galatasaraj, Fenerbahče, Bešiktaš i Real Betis.
Predsednik italijanske košarkaške federacije, Đani Petruči, potvrdio je učešće Junajteda i izjavio da će NBA Europe biti „nova liga koja će biti dobra za sistem, jer donosi novac i zabavu“. Naglasio je i ekonomski aspekt: u svetu gde košarka vredi 50 milijardi dolara, evropsko tržište trenutno iznosi svega 200 miliona.
Šta je NBA Europe?
NBA Europe je takmičenje pod okriljem NBA lige, koje bi trebalo da startuje 2027. godine i predstavljaće ozbiljnu konkurenciju Evroligi, trenutno najjačem košarkaškom takmičenju u Evropi.
U evropskoj diviziji NBA lige igraće 12 stalnih franšiza iz velikih i komercijalno značajnih evropskih gradova (npr. Rim, Milano, London, Mančester, Pariz, Madrid, Barselona, Berlin, Minhen, Atina, Istanbul), dok bi još četiri mesta bila predviđena za klubove koji bi se kvalifikovali preko nacionalnih liga.
Mnogi fudbalski klubovi pokazuju veliko interesovanje za saradnju sa NBA-om, jer evropska košarka tradicionalno kuburi sa finansijskom neefikasnošću, a najjači klubovi iz godine u godinu beleže ogromne gubitke.