Liverpul doveo "novog Isaka" za 91 milion! Može li Ekitike rešiti problem devetke?
Liverpul je prošle nedelje kompletirao i četvrto pojačanje u ovom prelaznom roku, čime je ukupan iznos potrošen na nova lica porastao na čak 287 miliona evra. Nakon dolazaka Miloša Kerkeza, Jeremija Frimponga i Florijana Virca, "Redsi" su potpisali i Huga Ekitikea, bivšeg napadača Ajntrahta iz Frankfurta.
Cena? 79 miliona evra, s bonusima čak 91 — svega devet manje od otkupne klauzule koja iznosi 100 miliona!
Ovaj transfer dolazi u trenutku kada se Darvin Nunjez nalazi van milosti i kada Liverpul realno nema pravog klasičnog napadača evropske klase. Dolazak Ekitikea potpuno ima smisla — mladi Francuz donosi drugačiji profil igrača u napadu i može biti ključna figura u sistemu Arnea Slota.
U prošloj sezoni u Bundesligi, Ekitike je postigao 15 golova na 33 meča, a ono što ga izdvaja jeste pokretljivost, sposobnost da učestvuje u igri i da se spušta duboko po loptu. Njegova najveća snaga su utrčavanja iza leđa odbrane i lucidnost u malom prostoru — idealan za igru na postavljenog protivnika.
U Frankfurtu se, nakon odlaska Omara Marmuša u Siti, snašao na poziciji levog centralnog napadača. Tu je dolazio do izražaja njegov osećaj za prostor i udarac desnom nogom. Slot će ga, po svemu sudeći, koristiti kao centralnog napadača u formaciji 4-2-3-1, ispred novajlije Virca koji će igrati "desetku", sa Salahom desno i Gakpom levo.
Slot preferira i takozvani "pravougaonik" u vezi — Ekitike će se tako uklapati u liniju sa Vircom, dok će iza njih biti vezisti Mak Alister i Gravenberh. Na taj način Liverpul dobija brojčanu prednost u sredini, dok Salah ima više prostora za trčanje u dubinu.
Ali osnovni zadatak za Ekitikea biće — golovi. Prošle sezone su krilni napadači postigli većinu od 85 golova Liverpula u Premijer ligi, dok su klasične "devetke" dale samo 14% golova. U tom segmentu Liverpul mora da bude konkretniji.
Ekitike je odličan u kretnji po kaznenom prostoru, prijemu lopti sa bokova i završnici. Ipak, mora da poradi na efikasnosti. Bio je najneefikasniji napadač u ligama "petice" po odnosu postignutih i očekivanih golova. Često previše žuri u situacijama jedan na jedan.
Međutim, ima tek 23 godine, i prostora za napredak ima mnogo. Donosi ono što Darvin Nunjez ne nudi – više kontrole, više kombinatorike i osećaj za prostor. Iako još nije na nivou Aleksandra Isaka, potencijal postoji. Liverpul je, čini se, konačno dobio špica koji mu je dugo nedostajao.