Spoj politike, sporta i simbolike izazvao je snažne reakcije širom sveta – FIFA je u Vašingtonu prvi put dodelila novu Nagradu za mir, a izbor dobitnika odmah je pokrenuo brojne polemike.
Na protokolarno raskošnoj ceremoniji u Kenedijevom centru u Vašingtonu, predsednik FIFA Đani Infantino je, tokom žreba grupa za Svetsko prvenstvo 2026, uručio prvu FIFA nagradu za mir predsedniku Sjedinjenih Američkih Država Donaldu Trampu. Ovaj potez momentalno je izazvao burne reakcije, kako zbog snažne političke simbolike, tako i zbog pitanja da li fudbal treba da ima ulogu u ovakvim priznanjima.
FIFA je nagradu najavila pre mesec dana, uz objašnjenje da će biti dodeljivana ličnostima koje su „sproveli izuzetna i od presudnog značaja dela u korist mira“. Iako je već tada bilo jasno ko je glavni kandidat, u petak je postalo zvanično – Tramp je postao prvi dobitnik ovog priznanja.
Američki predsednik je tom prilikom istakao da je, prema njegovim rečima, „spasio desetine miliona života“ diplomatskim intervencijama i da je „sprečio ratove neposredno pred izbijanje“. Nagradu je opisao kao jednu od najvećih časti u životu i zahvalio se Infantinu na načinu na koji vodi FIFA.
U poslednjim mesecima Infantino i Tramp su se često pojavljivali zajedno u javnosti, uključujući i ceremoniju potpisivanja mirovnog sporazuma između Ruande i Demokratske Republike Kongo, pa dodela nagrade deluje kao logičan nastavak njihove političko-sportske bliskosti.
Događaj je dobio dodatnu težinu kada su Tramp, predsednica Meksika Klaudija Šejnbaum i premijer Kanade Mark Karni zajedno zvanično otvorili žreb. Na kraju su svi, zajedno sa Infantinom, pozirali za zajednički selfi koji je već obišao svet.
Tramp je u govoru ubacio i šaljivu opasku o terminologiji u SAD:
„Moramo da pronađemo novo ime za NFL. Ovo je pravi fudbal. Kod nas ga zovu soker, ali to jednostavno nema smisla.“
Svetsko prvenstvo 2026, čiji su domaćini Sjedinjene Države, Meksiko i Kanada, održaće se od 11. juna do 19. jula.